Estructuras anatómicas implicadas en las emociones, sistema somatosensorial y el sueño.

 

Por Manuela Jaramillo, Manuela Tabares, Hellen Triana y Yenny Valderrama. Estudiantes de psicología de la Fundación Universitaria Católica del Norte. 2023.

ESTRUCTURAS ANATÓMICAS IMPLICADAS Y FUNCIONES DE LAS EMOCIONES

¿Qué son las emociones?

Las emociones son estados temporales que influyen en el comportamiento humano, ocasionados por condiciones y reacciones neuroquímicas y hormonales. Se caracterizan por ser cambios de ánimo más fugaces e intensos.

Siegel (1999) lo describe así:

"el cerebro y otros sistemas del organismo, en respuesta a ciertos estímulos, entran en un estado de vigilancia que determina una respuesta de orientación inicial. Esta reacción activa mecanismos cognitivos que no requieren una evaluación consciente de agrado o desagrado por parte del individuo; en algunos microsegundos, el cerebro procesa la información recibida desde el interior y el exterior, a través de la activación de determinados circuitos neuronales y la inhibición de otros. Estos procesos permiten evaluar si un estímulo es positivo o negativo, activando así una respuesta de aproximación o escape. Los circuitos activados a partir de esta primera evaluación bueno/malo llevan al individuo a una ulterior elaboración de los flujos de energía, así que la respuesta inicial de orientación de la atención se convierte en acción ".

El sistema límbico en relación con la corteza frontal procesa estímulos emocionales y los integran con otras funciones cerebrales más complejas como, por ejemplo, la toma de decisiones. La percepción de los estímulos externos tiene gran relación con el ámbito socio-cultural en el que se forma el individuo.

El sistema límbico está conformado por tálamo, amígdala, hipocampo, hipotálamo. circunvolución cingulada, y giro cíngulo, en cada una de estas áreas sucede algo especifico que conforma la respuesta emocional, se debe tener siempre presente que las conexiones cerebrales tienen de algún modo relación con el todo, es decir, en ningún área pasa algo sin la influencia de la actividad del resto.

A continuación, una imagen de la estructura cerebral que conforma el sistema límbico.

Imagen tomada de Bright Focus Foundation.

AMIGDALA

La amígdala interactúa en muchas emociones como la memoria, pero su principal rol es la emoción del miedo, esto se observó en una investigación que hicieron Heinrich Kluver y Paul Bucy en la cual extrajeron la amígdala de unos monos y notaron cambios en sus comportamientos, siendo más dóciles y calmados, y parecían mostrar poco miedo, estudios con imagenología demostraron que en momentos de susto el estímulo viaja directamente a la amígdala. También al estar relacionada con procesos de memoria, van incluidos los recuerdos sobre algún acontecimiento que generó terror en el pasado.

Tomada de Ciencia contada en español (Sinc).

La amígdala es la parte del cerebro en la que más se procesas los estímulos de miedo o terror, por ende, está muy relacionada con la ansiedad, viéndose en estudios que la amígdala se vuelve más hiperactiva en ataques de ansiedad, pero sin ser este el principal factor, ya que la ansiedad involucra unas amplias implicaciones.

La amígdala desencadena respuestas de lucha o huida en situaciones de peligro, y también está involucrada en la codificación y el almacenamiento de memorias emocionales. Juega un papel fundamental en la identificación de estímulos emocionales y la generación de respuestas emocionales.

“La amígdala juega también un papel muy importante en el aprendizaje de las conductas emocionales.” (Saavedra Torres, 2015)

HIPOTÁLAMO

Imagen tomada de Stocktrek Images, Inc./Alamy Foto de stock.

El doctor (Boeree) lo explica así: “El hipotálamo es responsable de la regulación de tu hambre, sed, respuesta al dolor, niveles de placer, satisfacción sexual, ira y comportamiento agresivo, y más. También regula el funcionamiento de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático, lo cual significa que regula cosas como el pulso, la presión sanguínea, la respiración, y la activación fisiológica en respuesta a circunstancias emocionales.”

Al estar relacionado con el sistema nervioso autónomo tiene el control sobre la intensidad de la expresión fisiológica por la cual se libera la emoción, es decir, la manifestación de la tristeza con el llanto; o cuando se encuentra en una situación de peligro y miedo, controla la presión sanguínea y agita la respiración para un funcionamiento más rápido del cuerpo preparándolo para huida en busca de protección, esto relacionado con la glándula pituitaria o hipófisis que segrega hormonas relacionadas con estados de animo y/o emociones, como lo son la adrenocorticotrófica, encargada entre tantas cosas en la estimulación de cortisol, que es la hormona liberada por estrés.

Por otro lado, el hipotálamo también tiene relación con la tirotropina encargada de la función tiroidea, que indirectamente afecta el estado emocional cuando hay alteración de la misma, cuando los niveles de hormonas tiroideas son bajos (hipotiroidismo), una persona puede experimentar fatiga, letargo y falta de energía, lo que puede afectar su estado de ánimo y su capacidad para experimentar emociones positivas y así mismo, los trastornos de la tiroides, como el hipertiroidismo (exceso de hormonas tiroideas) pueden estar asociados con síntomas que afectan el bienestar emocional, como ansiedad, depresión, irritabilidad y cambios de humor.

El hipotálamo desempeña un papel importante en la regulación de las funciones corporales relacionadas con las emociones, incluyendo la respuesta del sistema nervioso autónomo y la liberación de hormonas. Si bien no es el centro principal de procesamiento emocional en el cerebro, su influencia en las respuestas fisiológicas y la homeostasis emocional es esencial para comprender cómo las emociones afectan al cuerpo y la mente.

HIPOCAMPO

Imagen tomada de Science Photo Library / Alamy Foto de stock.

El hipocampo está implicado en la formación y recuperación de recuerdos emocionales, así como en la conexión entre la memoria y las emociones. Si bien no es el centro principal de procesamiento emocional en el cerebro (ese papel lo desempeñan áreas como la amígdala y la corteza prefrontal), el hipocampo contribuye a la integración de las experiencias emocionales en tu memoria y a cómo estas afectan tu respuesta emocional a lo largo del tiempo. Por ende, la principal razón por la cual se relaciona el hipocampo con las emociones es por el manejo de los recuerdos y las emociones que se sintieron durante el recuerdo. "El hipocampo presenta una mayor capacidad para registrar recuerdos con un componente emocional debido a su íntima asociación con la amígdala". (Ballesteros, I. 2017).

Cuando en la mente se recrean acontecimientos que pasaron tu impacto en las emociones puede ser tan fuerte como si se estuviera viviendo de nuevo la experiencia, recordar no sólo conserva la imagen de lo sucedido, sino también todo lo percibido y experimentado a nivel sentimental y emocional.

TÁLAMO

Imagen tomada de Stocktrek Images, Inc./Alamy Foto de stock.

El tálamo es la parte del cerebro encargada de recibir, procesar, integrar y decodificar la información que llega de los estímulos sensoriales provenientes de todos los sentidos, con excepción del olfato.

El tálamo está conectado con la amígdala y la corteza cingulada, a través de conexiones neuronales. Estas conexiones permiten que el tálamo transmita información emocionalmente relevante a estas áreas especializadas en el procesamiento emocional.

Al ser el centro de relevo comparte con el sistema límbico toda la información que tiene relación con las emociones, como la memoria y el comportamiento, por ejemplo, si ves una expresión facial de miedo, el tálamo transmitirá esa información a la amígdala, que es crucial para evaluar y responder a las emociones, especialmente las relacionadas con el miedo y la amenaza.

CIRCUNVOLUCIÓN CINGULADA O GIRO CÍNGULAR

Imagen tomada de Science Photo Library/Alamy Foto de stock.

“El giro cingulado podría comprenderse como un puente, este hace la diferencia en gran medida entre el ser humano y los animales, conectándose con otras estructuras que le permiten tener la capacidad de planificar, razonar, realizar abstracciones y tener un dominio de las funciones cognitivas superiores, es el encargado de monitorear y darle matices a las emociones, reconoce en la voz humana el estado de ánimo de la persona, genera la formación de apegos y controla los comportamientos producidos por la ansiedad, el placer, la alegría y la ira.” (Espinoza Molina, 2023).

Es una parte importante del cerebro, ya que se encarga de realizar un papel de conexión entre el sistema límbico y el neocórtex, siendo un puente que nos diferencia de los animales los cuales han evolucionado de forma distinta a los humanos, otorgando así la capacidad de planificar, razonar, etc. Conforma una circunvolución de forma arqueada y es cercana a la superficie del cuerpo calloso.

Tiene importantes conexiones con la amígdala, el hipocampo, septum, hipotálamo anterior, caudado y putamen, núcleo dorso-medial del tálamo, lóbulo parietal inferior, convexidad lateral y lóbulos frontales mediales.

Sus funciones son conectar los aspectos volitivos, motores cognitivos, emocionales y amnésicos, hace la función de modular y procesar la expresión de los matices sutiles emocionales, realiza una intervención importante en la modulación de la voz cuando hay tristeza o felicidad, es el encargado del aprendizaje de la vocalización emocional lo que facilita la formación de apegos a largo plazo, por ejemplo el apego a los padres, cuando hay estimulación posiblemente se produzca sentimientos de ansiedad, placer o miedo, es el encargado de dar inicio a un comportamiento que esta orientado a metas que motivan a la persona, con la región subcallosa se encarga de regular las funciones anatómicas como lo es la respiración y el ritmo cardiaco, participa en movimientos de tareas difíciles, que implican memoria reciente y la acción espontanea como el movimiento de las manos, se activa en situaciones donde se deba tener un control ejecutivo, una atención dividida, resolución de conflictos, donde se deba detectar errores, supervisar respuestas y mantenimiento de respuestas apropiadas, realiza un papel en la atención selectiva y en atenciones guiadas por la motivación, funciona como supervisor en el conflicto entre estimulo y respuesta seleccionando así la conducta apropiada, se relaciona con la motivación en el funcionamiento de la corteza prefrontal para realizar acciones involuntarias.

El hipocampo y el neocórtex están constantemente conectados por medio de giro cingulado, llevando a cabo la formación hipocampal procesa la información que viene de allí, llevando hasta dos cuerpos mamilares del hipotálamo a través del fórnix y el hipotálamo envía información al mismo tiempo al giro cingulado por la vía de los cuerpos mamilares y de ahí hacia la corteza frontal.

Según Kandel (2000), “el estado emocional de los humanos está compuesto por sensaciones físicas y por sentimientos concretos, y son regulados por estructuras anatómicas diferentes.”

Los sentimientos concretos, están regulados por la corteza cingulada y la corteza orbitofrontal, los estados emocionales como las respuestas periféricas, autónomas, endocrinas y esquelético motoras involucran a estructuras subcorticales como la amígdala, el hipotálamo y el tallo cerebral.

ESTRUCTURAS ANATÓMICAS IMPLICADAS Y FUNCIONES DE LAS FUNCIONES SENSORIALES O DEL SISTEMA SOMATOSENSORIAL.

El sistema somatosensorial es como el maestro de las sensaciones. Involucra todo lo relacionado con nuestro sentido del tacto, la percepción de la temperatura, el dolor, la propiocepción (sensación de la posición y movimiento del cuerpo), y más.

Las estructuras anatómicas clave involucradas en el sistema somatosensorial incluyen:

Receptores Sensoriales: Son como antenas especializadas en la piel y otros tejidos. Tenemos receptores para el tacto, el calor, el frío, la presión, el dolor, etc.

Nervios Periféricos: Estos receptores envían señales a través de nervios periféricos hacia la médula espinal.

Médula Espinal: Es como el centro de procesamiento inicial. Aquí, las señales se pueden procesar y, en algunos casos, responder sin involucrar al cerebro.

Vías Sensoriales: Después, las señales importantes viajan hacia el cerebro a través de vías sensoriales específicas.

Corteza Somatosensorial: Finalmente, llegamos a la corteza somatosensorial en el cerebro. Aquí es donde realmente "sentimos" las cosas. La información se interpreta y se convierte en experiencias conscientes.

Los receptores sensoriales convierten la energía del estímulo en señales nerviosas, que luego son transmitidas al cerebro a través de neuronas y sinapsis. Este proceso forma parte del sistema sensorial, que abarca desde la periferia hasta el sistema nervioso central. La percepción, un proceso más amplio, integra la información sensorial con conocimientos previos, añadiendo elementos subjetivos. Los receptores sensoriales responden a estímulos específicos, y la percepción está influenciada por la Ley de Müller, que sostiene que el tipo de sensación está determinado por el órgano sensorial estimulado y la zona del sistema nervioso central donde se procesa la información.

a) Modalidad: Las fibras nerviosas transmiten información de una sola modalidad sensitiva, y la percepción depende del área específica en el sistema nervioso central donde termina la fibra.

b) Intensidad: La frecuencia de descarga de las fibras sensoriales está correlacionada con la intensidad del estímulo. La intensidad se puede ampliar mediante sumación espacial y temporal, así como la activación de diferentes tipos de receptores.

c) Duración: La duración del estímulo está relacionada con la intensidad y la adaptación de los receptores, ya sean de adaptación rápida o lenta.

d) Localización: La información sobre la localización del estímulo se transmite a través de campos receptores en la superficie del cuerpo, con representación precisa en la corteza cerebral. La inhibición lateral aumenta la resolución espacial. 

Los campos receptores en el cuerpo son áreas que, al estimularse, activan los receptores nerviosos. Su tamaño y densidad de sensores influyen en la precisión de la localización. Para mejorar la resolución espacial y el contraste sensorial, se utiliza la inhibición lateral. En los núcleos de relevo, neuronas activas limitan la actividad de las adyacentes menos activas, creando un centro excitatorio y una periferia inhibitoria en el campo receptor, lo que ayuda a precisar la ubicación del estímulo.

El sistema somatosensorial procesa información sobre tacto, posición, dolor y temperatura. Los receptores incluyen mecanorreceptores, termorreceptores y nociceptores, así como propioceptores en la musculatura esquelética. La distribución no uniforme de receptores cutáneos explica la mayor sensibilidad en áreas como la lengua, los labios, los dedos, el dorso de la mano y la cara. Estos receptores son esenciales para la percepción sensorial y la conciencia del cuerpo.

El sistema somatosensorial, que procesa información se relaciona con el tacto, posición, dolor y temperatura. Tenemos diferentes tipos de receptores, como mecanorreceptores, propioceptores y termorreceptores, estos desempeñan roles específicos en la detección de estímulos mecánicos, información de posición y temperatura. Además, se aborda el estudio de la nocicepción, que es la percepción del dolor, y se describen las características de la sensación de dolor, como su localización y duración. También se exploran las vías somatosensoriales que transmiten la información desde los receptores hasta la corteza cerebral, incluyendo sistemas como la columna dorsal-lemnisco y el sistema anterolateral. Finalmente, se menciona la corteza somatosensorial, que juega un papel crucial en el análisis de la información sensorial.

ESTRUCTURAS ANATOMICAS IMPLICADAS Y FUNCIONES DE LAS FUNCIONES DEL SUEÑO.

“El sueño es una conducta natural, periódica, transitoria y reversible que consume un tercio de cualquier vida humana y cuyos mecanismos y función todavía no son bien conocidos.” (Santamaria, 2003).

El sueño se denomina según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), es el acto de dormir, en donde se envuelve el deseo para hacerlo, esta actividad es considerada como reposo. Esta función en los humanos es una de las más importantes las cuales tiene como necesidad el cuerpo humano para sus funciones.

El sueño tiene diferentes grados de profundidad en el cual descubrimos modificaciones fisiológicas en donde está de por medio las etapas de sueño donde son las mismas que en el estudio estos cambios en las etapas funcionales en el sueño se denominan variables tipo, el electroencefalograma (EEG), electrooculogramas (EOG), electromiogramas (EMG), en donde con ellos podemos identificar los dos tipos de sueño y las diferentes fases causantes sobre ello. En los registros de estas actividades también suele conocerse el polisomnograma en donde permite delimitar diversos patrones electrofisiológicos como son las fases del sueño.

Nota: Foto tomada de elementos de competencia 3 Neuroanatomía y neurofisiología.

Los dos tipos de sueño son el REM y NO-REM, donde se caracterizan de forma distinta y fases completamente para basarse en su tipo al identificarse.

El NO-REM este sueño es más profundo, pero en sus ondas es lento. El REM tiende a tener una baja amplitud y mezcla de frecuencias, pero demuestra tener episodios de movimientos oculares rápidas.

También existen tres mecanismos que regulan la parte sueño-vigilia, en donde cada uno de ellos tienen funciones diferentes para dormir, ellos son: El mecanismo homeostático, mecanismo circadiano y el mecanismo ultradiano.

Cuando hablamos de trastornos conocemos las alteraciones que producen con el funcionamiento y tienden a afectarlo, pues en el sueño también hay afectaciones que intervienen en los hábitos de él que pueden afectar nuestra salud. Los trastornos del sueño se clasifican de (disomnias y parasomnias) como hay trastornos excesivos de sueño o como el insomnio. Algunas alteraciones del sueño se pueden relacionar con muchos factores psíquicos y sociales en donde pueden asociarse con tu vida diaria e incluir tus emociones, cuando a veces por tu dormir pueda depender tu humor.

Y por último las estructuras anatómicas implicadas sobre el sueño, son estructuras nerviosas que se implementan con el SNC, cada una de ellas contiene una función, en donde principalmente las estructuras nerviosas son: el hipotálamo, la corteza cerebral, el tronco cerebral y el tálamo.

El hipotálamo tiene como función un área del cerebro en donde controla la temperatura, el hambre y la sed. Y su función en el sueño está comprobado que en cuanto a una lesión puede afectar y provocar un insomnio total o dificultad para dormir.

La corteza cerebral se asocia con algunas áreas funcionales, en donde varia, una de ellas es interpretación sensitiva y planeación de actividades. En el sueño se convierte en la regulación de nuestro dormir impidiendo la alteración de algunos trastornos.

El tronco cerebral es aquel que trasmite señales entre algunos organismos y maneja funciones involuntarias, donde también conecta centros importantes. Su función en el sueño es comunicarse con el hipotálamo vigilar el despertar y el sueño.

El tálamo hace parte del sistema nervioso donde su función es procesar la información sensorial y motora. En el sueño se trata de que “El núcleo reticular del tálamo es el responsable de la generación de la actividad de los husos de sueño debido a la desaferentación de la corteza cerebral durante el sueño por la inhibición de las fibras sensoriales ascendentes”. (Navarrete, 2015)

Nota: Foto buscada en Google.

Fuentes consultadas:

Ballesteros, I. (2017). Quiero aprender cómo funciona mi cerebro emocional. Desclée de Brouwer. Obtenido de https://elibro.net/es/ereader/univucn/128402?page=78

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Espinoza Molina, M. (Mayo de 2023). Cerebralmente iguales, pero Cingularmente diferentes. Vol. I. Revista Holón. No.III.

health, M. (2022). Middlesex health. Obtenido de Enfermedad tiroidea: ¿puede afectar el estado de ánimo de una persona?: https://middlesexhealth.org/learning-center/espanol/preguntas-y-respuestas/enfermedad-tiroidea-puede-afectar-el-estado-de-nimo-de-una-persona

Madrid, P. i. (s.f.). ¿Qué son las emociones? Madrid. Obtenido de https://psisemadrid.org/que-son-las-emociones/

Navarrete, R. A. (2015). Bases anatomicas y fisiologicas del sueño . Revista Ecuatoriana de Neurologia , 9.

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Pasantes, H. (2018). De neuronas, emociones y motivaciones. Fondo de Cultura Económica. Obtenido de https://elibro.net/es/ereader/univucn/37822?page=18

Ripoll, D. R. (2014). Neurociencia cognitiva. Paramericana.

Rodríguez Martini, V. (2020). LAS EMOCIONES Y EL COMPLEJO AMIGDALINO. Obtenido de https://asociacioneducar.com/emociones-amigdala

Saavedra Torres, J. S. (2015). Correlación funcional del sistema límbico con la emoción, el aprendizaje y la memoria. Universidad Nacional, 7(2).

Santamaria, J. (2003). Mecanismos y funcion del sueño: Su importancia clinica . Elsevier, 6.

Siegel, D. J. (1999). La mente en desarrollo: hacia una neurobiología de la experiencia interpersonal. Prensa de Guilford.

UCN, Elemento de competencia 1. Neuroanatomía y neurofisiología.

UCN, Elemento de competencia 2. Neuroanatomía y neurofisiología.

UCN, Elemento de competencia 3. Neuroanatomía y neurofisiología.